Laut einem aktuellen Beitrag in der ZEIT sind die Ungleichheit bei den Löhnen und die Einkommensungleichheit gesunken. Ist die aufgehende Schere zwischen Arm und Reich also ein Mythos? Oder werden die Reichen tatsächlich immer reicher und die Armen immer ärmer?
Zunächst zu den Einkommen: Auf die Frage, wie ungleich die Einkommen genau verteilt sind, gibt es aus wissenschaftlicher Sicht keine klare Antwort. Zwar existieren umfassende Daten für die Löhne der unteren Einkommensgruppen und die breite Mitte der Bevölkerung – und die haben sich dank Mindestlohn tatsächlich etwas angenähert. Aber für die Vermögenseinkommen der Superreichen sind die Daten lückenhaft. Ein Großteil der angesparten Unternehmensgewinne, der Dividendenzahlungen sowie Veräußerungsgewinne fehlt, genauso wie ein Großteil der Einkommen aus Erbschaften und Schenkungen, die vor allem bei Hochvermögenden anfallen. Laut einer neuen Analyse des DIW sind die realen Einkommen zwischen 1995 und 2020 bei allen Gruppen im Schnitt gewachsen. Während die Einkommen von Menschen im untersten Einkommensdezil allerdings lediglich um vier Prozent zugenommen haben, sind die Einkommen im obersten Dezil um etwa 50 Prozent gestiegen. Und auch der Sachverständigenrat warnt in seinem aktuellen Gutachten vor steigender Armutsgefährdung aufgrund der niedrigen Einkommenszuwächse bei den einkommensschwächsten Haushalten.
Bei den Vermögen ist die Datenlage noch schlechter. Unterschiedliche Studien kommen zu ganz unterschiedlichen Ergebnissen. Wie groß die Lücken bei der Reichtumsforschung sind, haben wir in unserer Ende 2023 veröffentlichten Analyse gezeigt. Aber in zwei Punkten gibt es wenig Zweifel: Bei der Ungleichverteilung von Vermögen nimmt Deutschland im internationalen Vergleich einen Spitzenplatz ein. Und die Milliardenvermögen in Deutschland und weltweit sind in den letzten zehn Jahren extrem gewachsen.
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